导致乳糜泻的原因尚不完全清楚。实际上，大多数研究人员认为涉及多个因素，包括您的基因，您的环境和您食用的食物。您需要存在某些或甚至所有这些因素才能发展为乳糜泻。
常见原因
乳糜泻是一种自身免疫性疾病，在这种疾病中，饮食中的麸质会触发白细胞攻击肠道细小”绒毛”，小肠绒毛能帮助你消化食物，这种”绒毛”突起排在小肠周围，绒毛被侵蚀，直到磨损光滑为止。没有绒毛，您就无法吸收食物中的维生素，矿物质和其他营养物质。
您的基因也起着非常重要的作用-如果您没有与乳糜泻相关的两个特定基因之一，则患此病的几率非常低（尽管它们不为零）。但是，由于30％的人会拥有其中一个基因或两个，却只有3％的人口患有乳糜泻，因此遗传并不是唯一的因素。
要发展乳糜泻，必须吃含麸质的食物。当您患有乳糜泻时，麸质会刺激您的免疫系统攻击小肠。麸质在西式饮食中很常见，因此在不严格遵守无麸质饮食的情况下很难避免摄入麸质。
最后，要发展为乳糜泻，您环境中的某些因素必须有助于导致这种疾病。这些因素还不清楚。有些人几十年来每天都可以食用麸质，然后突然出现严重的乳糜泻症状，而有些幼儿一旦将含麸质的谷物引入饮食中，便会出现乳糜泻症状。
许多妇女在怀孕和分娩后开始出现乳糜泻症状，而其他人则发现，她们的症状开始于看似无关的疾病，甚至是生活中的压力。也有关于病毒是否可能触发该病的研究。
除了患有乳糜泻的一级家庭成员外，与健康相关的危险因素还包括：
- 淋巴细胞性结肠炎
- 唐氏综合症
- 特纳综合征
- 1型糖尿病
- 自身免疫性（桥本氏）甲状腺炎
- 艾迪生氏病
遗传学
乳糜泻的两个主要基因是HLA-DQ2和HLA-DQ8。（通过活检）诊断为乳糜泻的人中约有96％具有这些基因中的一个或两个。HLA-DQ2基因的某些子集可以增加或降低您的风险。同样，还有其他尚未被发现的基因也可能在以后被发现。
基因具有遗传性。乳糜泻可以在家族中遗传,如果您有患有乳糜泻的一级亲戚（父母，兄弟姐妹或孩子），那么您也有5％至22％的机会患上乳糜泻。
HLA-DQ2在具有欧洲血统的人中很常见（多达40％的人口拥有HLA-DQ2 ）。HLA-DQ8在中美洲和南美洲的人群中最常见，但它也出现在约10％的人口中。
有证据表明，携带一个基因的两个副本（DQ2或DQ8）可能会增加您的风险。如果您从每个父母那里继承了一个副本，那么您将拥有两个副本。
通过用拭子从口腔中收集细胞或将其吐入小瓶中，可以进行与乳糜泻相关基因的基因测试。这可以由您的医生，专业实验室甚至商业基因概况公司来完成。
麸质暴露
再说一次，即使你很容易患上乳糜泻，如果你不接触麸质（这基本上是不可避免的）的话，也不会患上乳糜泻。
在小麦和其他一些谷物中发现了麸质。关于现在的杂交小麦是否比一个世纪前的小麦具有更多的麸质，存在相互矛盾的研究。在许多加工食品（甚至牙膏等产品）中都发现了小麦，麸质和其他含麸质的谷物，这可能导致人们现在比几十年前接触到更多的麸质。
谣言
一些理论认为，乳糜泻和麸质敏感性(NCGS)的增加与转基因小麦有关。
正在进行的研究涉及生命的第一年的进食方式是否会影响乳糜泻的发展。这些研究尚未发现与儿童是否母乳喂养以及第一次将麸质引入饮食的时间有关。
较少的研究证据表明，断奶时摄入麸质含量高可能会增加家族风险高的儿童患乳糜泻的风险。
结论
乳糜泻是由具有特定基因，食用麸质和可能由某种环境触发引起的。但是，医学界仍然对这些潜在因素一无所知，实际上，研究人员才刚刚开始探索各种可能性。
